Journaliste, écrivain, ancien ministre et témoin privilégié des grandes mutations du continent africain, Hamadoun Touré poursuit, livre après livre, une même quête : interroger le présent à la lumière de l’histoire.
Après Le Temps qui résiste, De mon balcon et Côte d’Ivoire, la Renaissance, il publie De l’aube au crépuscule, un ouvrage consacré à Amadou Hampâté Bâ. À travers cette figure majeure de la pensée africaine, il invite à redécouvrir un homme dont la vision continue d’éclairer les défis contemporains du continent. À l’occasion de la séance de dédicace organisée cet après-midi à la Fondation Amadou Hampâté Bâ, il a accordé un entretien à Pouvoirs Magazine.
Pouvoirs Magazine : Vous dédicacez aujourd’hui votre ouvrage De l’aube au crépuscule à la Fondation Amadou Hampâté Bâ. Qu’est-ce qui a présidé à l’écriture de ce livre ?
Hamadoun Touré :
C’est d’abord l’extraordinaire actualité de la pensée d’Hampaté Bâ. Son œuvre demeure d’une étonnante modernité, qu’on l’aborde sous l’angle littéraire, sociologique, anthropologique ou politique.
Je pense notamment à sa célèbre Lettre à la jeunesse africaine, un texte d’une puissance exceptionnelle. Lorsqu’on le relit aujourd’hui, on est frappé par sa capacité à anticiper des situations que notre continent traverse plus de quarante ans après sa rédaction. C’est la marque des grands penseurs : ils parlent à leur époque, mais aussi aux générations futures.
Cette permanence de sa pensée m’a convaincu qu’il fallait proposer une nouvelle lecture de son héritage.
J’ajoute que j’ai eu le privilège de l’interviewer en 1982. Cet entretien demeure, à mes yeux, d’une actualité remarquable.
Pouvoirs Magazine : Qu’est-ce qui fait, selon vous, d’un homme de son temps un homme capable d’éclairer les générations à venir ?
Hamadoun Touré :
Je pourrais vous retourner la question.
La réponse se trouve dans son œuvre. Hampâté Bâ semblait voir venir les bouleversements qui allaient traverser l’Afrique. C’est là son génie.
Chez nous, on dit qu’« un vieillard assis voit ce qu’un jeune debout ne peut pas voir ». Cette sagesse populaire résume parfaitement ce qu’il était : un visionnaire.
Il n’était pas seulement ethnologue, anthropologue ou sociologue. Le sage possédait cette capacité rare de lire l’avenir à partir d’une connaissance profonde des hommes et des sociétés.
Il écrivait aussi : « Si vous voulez que les choses traversent le temps, confiez-les à la jeunesse. »
C’est précisément ce qu’il a fait. Et, à mon tour, c’est à la jeunesse que je souhaite transmettre ce livre.
Pouvoirs Magazine : Pourquoi avoir choisi le titre De l’aube au crépuscule ?
Hamadoun Touré :
Parce qu’il résume toute une existence.
Amadou Hampâté Bâ est né avec le XXᵉ siècle et le destin a voulu qu’il s’éteigne à son crépuscule.
Il a accompagné tout ce siècle, en a observé les bouleversements et en a porté les espérances.
Entre l’aube et le crépuscule, il y a toute une vie consacrée à la transmission.
Pouvoirs Magazine : En quoi Amadou Hampâté Bâ vous préoccupe-t-il encore aujourd’hui ?
Hamadoun Touré :
Je ne dirais pas qu’il me préoccupe.
Je dirais plutôt qu’il m’accompagne.
C’est une présence intellectuelle permanente.
Hampâté Bâ fut un authentique panafricaniste. Il s’est engagé contre la colonisation et pour l’unité africaine.
Il appartient à cette génération exceptionnelle qui a vu arriver le premier administrateur colonial au Soudan français et partir le dernier. Le doyen a connu la domination coloniale de l’intérieur, tout en préparant intellectuellement les chemins de l’émancipation.
Il racontait qu’enfant, lorsqu’il s’est présenté pour la première fois à l’école, le commandant de cercle lui demanda :
— « Que viens-tu faire ici ? »
Il répondit simplement :
— « Apprendre pour pouvoir parler sans interprète. »
Le commandant fut si impressionné qu’il lui remit une pièce de cinq francs, une véritable fortune pour un enfant de son âge.
Cette anecdote résume toute sa vie : apprendre, comprendre, transmettre.
C’est cette leçon qui, aujourd’hui encore, continue de nous accompagner.
Interview réalisée par
ALEX KIPRE
photo:dr
POUVOIRS MAGAZINE
