Ce 11 août marque la date anniversaire de Chérif Ousmane, acteur majeur de l’histoire politico-militaire récente de la Côte d’Ivoire.
Né en 1970 à Danané, il entre dans l’armée ivoirienne en 1989, au sein des Forces armées nationales de Côte d’Ivoire.
Il rejoint par la suite les FIRPAC, un corps d’élite formé sous la direction du général Robert Guéï, aujourd’hui dissous.
En septembre 2002, il prend part à la rébellion armée qui attaque le pouvoir en place sous la présidence de Gbagbo.
Il devient commandant de zone à Bouaké, une ville tenue par les Forces nouvelles. Un mouvement rebelle que dirige Guillaume Soro.
Chérif Ousmane est alors connu sous le surnom de « Guépard », sobriquet acquis durant les premières années du conflit armé.
Durant cette période, il participe à la structuration des zones rebelles. Y exerçant autorité militaire et pouvoir politique de fait.
La crise post-électorale de 2010-2011 le voit jouer un rôle central dans la prise de la capitale économique, Abidjan.
Il commande des unités engagées dans les affrontements les plus violents. Notamment dans les quartiers populaires comme Yopougon et Abobo.
Des ONG internationales ont documenté plusieurs exactions graves commises durant cette phase critique du conflit ivoirien.
Chérif Ousmane fait partie des chefs militaires que la justice ivoirienne a inculpé pour des faits présumés de crimes de guerre.
On ne l’a cependant jamais jugé. Et aucune procédure judiciaire publique n’a abouti à une condamnation à ce jour.
Après la fin des hostilités, il est intégré aux structures officielles de sécurité sous le régime du président Alassane Ouattara.
Il occupe notamment le poste de commandant en second du Groupement de sécurité du président de la République (GSPR).
Son intégration dans l’armée nationale est perçue par certains comme une nécessité pour garantir une stabilité post-crise fragile.
Le 28 décembre 2023, il est nommé chef d’état-major de l’armée de terre, devenant le dixième à occuper cette fonction.
Cette nomination par décret présidentiel s’inscrit dans une politique de consolidation de l’armée autour d’anciens chefs rebelles.
Dans ses nouvelles fonctions, il lance les Olympiades militaires, épreuves physiques destinées au personnel militaire et civil sous ses ordres.
Le parcours de Chérif Ousmane soulève toujours des débats liés aux questions de justice, d’impunité et de mémoire collective nationale.
À ce jour, il reste un acteur puissant du dispositif sécuritaire ivoirien, au passé militaire chargé et politiquement sensible.
ETHAN GNOGBO
photo:dr
POUVOIRS MAGAZINE
