Le président de l’Union des journalistes ivoiriens de France (UJIF) affiche ses ambitions.
Réunifier la corporation, consolider l’indépendance de l’organisation, protéger les journalistes face à la précarité et aux mutations technologiques. Dans cet entretien accordé à Pouvoirs Magazine, Axel Illary défend une conception exigeante du leadership, fondée sur la solidarité, la rigueur déontologique et la transparence. S’il se dit favorable au retour des journalistes qui ont quitté l’association, il estime que la réunification ne saurait nécessairement passer par une remise en jeu anticipée de son mandat. Entretien avec un président qui entend faire de l’UJIF une organisation crédible, influente et utile à ses membres comme à la Côte d’Ivoire.
POUVOIRS MAGAZINE — Êtes-vous prêt à remettre en jeu votre leadership pour parvenir à une véritable réunification des journalistes ivoiriens de France ?
AXEL ILLARY — Je suis profondément attaché à la réunification des journalistes ivoiriens de France. Je considère que l’unité de notre communauté professionnelle doit être une priorité collective. Comme le dit si bien l’adage, l’union fait la force. C’est dans le rassemblement, la solidarité et la cohésion que nous construirons une organisation forte. Mais aussi crédible et capable de défendre efficacement les intérêts de tous les journalistes ivoiriens de France.
Toutefois, je ne pense pas que cette réunification doive nécessairement passer par une remise en jeu de notre leadership. Notre mandat découle d’une élection démocratique organisée conformément aux textes de notre association. Ceux-ci ne prévoient pas de remise en jeu anticipée du mandat dans les circonstances évoquées. Nos adhérents nous ont accordé leur confiance et celle-ci doit être respectée.
Je rappelle que nous n’avons jamais fui la compétition électorale.
Deux de nos camarades, qui ont depuis quitté l’association, avaient déposé leur candidature avant de décider de se retirer. Pour ma part, un scrutin pluraliste m’a élu.
Cela dit, je suis favorable à la réconciliation. Depuis mon élection, une personne chargée de la cohésion au sein de l’UJIF mène des discussions avec nos camarades en vue de leur retour. Plusieurs autres personnes se sont également impliquées dans cette démarche de rapprochement. Des personnalités ont, par ailleurs, manifesté leur volonté d’intervenir pour contribuer à la réunification de notre organisation.
Dans cet esprit, nous sommes disposés à proposer à certains de nos camarades qui ont quitté l’association des responsabilités au sein de ses instances. En tenant compte de leurs compétences, de leur expérience et de leur volonté de contribuer à notre projet commun.
Notre ambition est claire. Rassembler les journalistes ivoiriens de France, restaurer la confiance et bâtir une organisation forte.
POUVOIRS MAGAZINE — Pourquoi avoir choisi Tiburce Koffi comme parrain de votre investiture ? Quelles valeurs intellectuelles et professionnelles souhaitez-vous incarner à travers ce choix ?
AXEL ILLARY — Tiburce Koffi est une personnalité dont le parcours témoigne d’un engagement constant en faveur de la culture. Egalement de la littérature, de la pensée critique, de la liberté d’expression et du débat d’idées.
Écrivain, dramaturge et essayiste, il a reçu le Prix national d’excellence 2026 dans la catégorie Littérature. Cette distinction consacre un itinéraire intellectuel et artistique remarquable.
En le choisissant comme parrain de mon investiture, j’ai voulu placer mon mandat sous le signe de l’exigence intellectuelle, de la liberté de pensée. De même que de la responsabilité de la parole publique.
Son intervention lors de notre cérémonie a rappelé plusieurs principes essentiels à notre profession.
Notamment le respect du pluralisme des opinions, l’objectivité dans le traitement de l’information et la fidélité du journaliste à sa vocation première : informer.
Je retiens également son appel à l’unité des journalistes ivoiriens de France. Il a rappelé que notre organisation rassemble des professionnels aux sensibilités et aux convictions diverses, dont les opinions doivent être respectées.
Cette vision correspond à celle que je défends pour l’UJIF. Une organisation ouverte, attachée à la rigueur professionnelle, au pluralisme et à la liberté d’expression.
POUVOIRS MAGAZINE — Comment garantirez vous l’indépendance de l’UJIF face aux personnalités politiques, économiques et institutionnelles qui vous soutiennent ou vous accompagnent ?
AXEL ILLARY — L’indépendance est une valeur cardinale du journalisme. Nous sommes ouverts aux partenariats avec les institutions, les entreprises, les personnalités politiques et les acteurs économiques. Ces relations peuvent contribuer au rayonnement de l’UJIF et à la réalisation de ses projets. Elles ne doivent cependant jamais dicter nos prises de position, notre ligne de conduite ou nos choix professionnels.
Je serai particulièrement vigilant sur ce point.
Aucun soutien financier, matériel ou institutionnel ne saurait être assorti d’une contrepartie éditoriale ni conditionner les décisions de notre organisation.
Notre liberté de parole n’est négociable avec personne.
POUVOIRS MAGAZINE — Face à la précarisation du métier et à la concurrence croissante de l’intelligence artificielle, comment comptez-vous protéger les journalistes et préserver leur valeur professionnelle ?
AXEL ILLARY — La précarisation du journalisme est une réalité préoccupante. Beaucoup de professionnels exercent dans des conditions difficiles, avec des revenus irréguliers et une protection sociale insuffisante. La situation des journalistes de la diaspora mérite une attention particulière.
L’UJIF doit devenir un espace de solidarité professionnelle et de développement des compétences. Nous envisageons de travailler sur plusieurs axes : la formation continue, l’accompagnement juridique et administratif, la mise en réseau des professionnels, la recherche de partenariats et la création d’opportunités professionnelles.
Concernant l’intelligence artificielle, je considère qu’il faut sortir des postures de peur ou de fascination.
L’IA est un outil qui transforme profondément notre métier.
Elle peut faciliter certaines tâches, mais elle ne remplace ni le discernement, ni l’enquête de terrain, ni la responsabilité éditoriale, ni la vérification des faits.
Notre réponse est la formation. Nous devons permettre aux journalistes de maîtriser ces nouveaux outils, d’en comprendre les limites et d’en faire des instruments au service d’un journalisme de qualité.
La valeur du journaliste de demain reposera sur sa crédibilité, son expertise et sa capacité à produire une information fiable.
POUVOIRS MAGAZINE — Défendrez-vous un confrère dont les manquements déontologiques sont avérés, au risque de devoir le désavouer publiquement ?
AXEL ILLARY — Je défendrai toujours les droits d’un confrère lorsque ceux-ci sont menacés. Mais je ne confondrai jamais solidarité professionnelle et complaisance déontologique.
Un journaliste doit répondre de ses actes comme tout professionnel responsable. Si des manquements sont établis, nous devons avoir le courage de les reconnaître et de les condamner, dans le respect des procédures et du droit à la défense.
La confraternité ne doit pas devenir une forme d’impunité. Notre crédibilité dépend aussi de notre capacité à nous imposer des exigences éthiques.
Je préfère une organisation capable de faire son autocritique à une organisation qui protège systématiquement ses membres, même lorsqu’ils ont tort.
POUVOIRS MAGAZINE — Au-delà des discours et des rencontres institutionnelles, quelle contribution concrète l’UJIF peut-elle apporter au développement de la Côte d’Ivoire et du continent africain ?
AXEL ILLARY — Je souhaite que l’UJIF soit un acteur utile du développement de la Côte d’Ivoire et de l’Afrique. Nous disposons, au sein de notre organisation, de compétences, d’expériences et de réseaux. Ils peuvent participer à la transformation de nos sociétés.
Notre première contribution doit être intellectuelle et citoyenne. Elle consiste à produire une information de qualité, à promouvoir le débat démocratique, à valoriser les initiatives positives. Et à donner de la visibilité aux innovations africaines.
Nous pouvons également établir des passerelles entre les médias français, ivoiriens et africains. Organiser des rencontres professionnelles, favoriser les échanges d’expertise et accompagner la formation des journalistes.
L’UJIF pourrait aussi concevoir des projets éditoriaux consacrés aux grands enjeux de développement.
L’histoire, la culture, l’éducation, la santé, l’environnement, l’entrepreneuriat, la gouvernance et les nouvelles technologies. Cela pourrait prendre la forme d’articles, d’enquêtes, d’entretiens, de reportages et de documentaires.
Nous devons contribuer au progrès par la connaissance. Notre ambition est de faire de la diaspora journalistique une force de proposition et un véritable acteur de coopération.
POUVOIRS MAGAZINE — Quels critères de sélection et quelles garanties de transparence prévoyez vous pour éviter que le prix UJIF ne devienne un instrument de reconnaissance entre personnalités influentes ?
AXEL ILLARY — Le prix UJIF doit être une distinction crédible, respectée et indépendante. Nous voulons en faire une référence. Sa valeur dépendra de la rigueur des critères d’attribution et de la transparence du processus de sélection.
L’attribution des distinctions doit reposer sur des critères objectifs, tels que la qualité du travail accompli, l’impact professionnel et social, l’éthique, l’innovation, la contribution à la société et la constance de l’engagement.
Nous devons mettre en place un jury indépendant, composé de personnalités reconnues pour leur compétence et leur intégrité.
Les modalités de candidature, les critères d’évaluation et le processus de délibération devront être clairement établis et communiqués.
Je tiens à ce que le prix UJIF ne devienne ni une récompense de complaisance ni un instrument de communication pour des personnalités influentes.
Une distinction doit consacrer un mérite. Elle ne doit jamais être monnayée.
POUVOIRS MAGAZINE — Vous engagez-vous à publier un bilan annuel, moral et financier, de votre présidence et à soumettre vos résultats à l’appréciation des adhérents ?
AXEL ILLARY — Absolument. Je prends cet engagement parce que je considère que la transparence est une exigence fondamentale de toute gouvernance responsable.
Les adhérents doivent savoir ce que leur organisation fait, comment elle fonctionne, quelles ressources elle mobilise et quels résultats elle obtient. L’UJIF appartient à ses membres. Le président en est le responsable et le gestionnaire, jamais le propriétaire.
Je m’engage donc à instaurer la publication d’un rapport annuel d’activités et d’un bilan financier détaillé.
Ces documents seront présentés aux instances compétentes et soumis à l’appréciation des adhérents.
Cet état des lieux devra permettre de mesurer les réalisations, d’identifier les insuffisances. Et de définir les priorités pour l’année suivante.
On ne peut réclamer de la transparence aux institutions et aux gouvernants si l’on n’est pas soi-même capable de l’appliquer dans sa propre organisation.
Nous avons besoin d’une union forte, respectée, indépendante et utile à ses membres. Une union qui rassemble, valorise les compétences, protège la liberté de la presse et veille au respect des exigences de notre profession.
C’est cette UJIF que nous voulons construire.
ALEX KIPRE
POUVOIRS MAGAZINE