À Bondoukou, l’histoire ne s’est pas toujours racontée uniquement dans les livres. Elle s’est aussi transmise par la parole, de génération en génération, et ce, ailleurs en Afrique également.
Parmi ces récits de mémoire figure celui de SIÉ Kouamé, ancien combattant et prince de « Bambarasso ». Son expérience de la Première Guerre mondiale aurait donné naissance à une expression devenue emblématique : « Paati-San-Ghaana ».
Selon le témoignage de Daouda Ouattara, oraliste de Bondoukou, Sié Kouamé était apparenté, par alliance, à des colons français. Laforgue et Bonnefont avaient épousé ses sœurs.
Lorsque survint la Première Guerre mondiale, il s’engagea dans l’armée française aux côtés des tirailleurs. Mais, confronté à l’horreur des combats, à la violence des affrontements et à la puissance de feu déployée sur les champs de bataille, Sié Kouamé aurait été profondément traumatisé.
Face à cette réalité qui dépassait l’entendement, il aurait prononcé ces mots :
« Maan vieu, paati San-Ghaana », expression que la tradition orale interprète comme signifiant : « Mes amis, c’est la partie sanglante ; je vais rentrer. »
À son retour, le traumatisme aurait été tel que l’ancien combattant serait resté, durant une longue période, presque privé de parole.
Ses compagnons d’armes, témoins de son état, auraient alors expliqué à leur commandant ce qui lui arrivait en reprenant cette formule :
« Paati-San-Ghaana, Maa Commandant », autrement dit : « C’est la partie sanglante de la guerre, mon Commandant. »
Au-delà de l’anecdote, ce récit constitue un précieux fragment de la mémoire historique et culturelle de Bondoukou. Il rappelle, à travers le destin d’un homme, les blessures invisibles laissées par la Grande Guerre sur les soldats africains.
Il témoigne aussi de la manière dont un événement mondial a pu s’inscrire dans la mémoire locale, jusqu’à laisser une expression dans la tradition orale.
CoolBee Ouattara
POUVOIRS MAGAZINE
